屈原是战国时期楚国人，他热爱楚国，却换来君主的猜疑与贬谪，眼见楚国覆灭，楚原悲痛欲绝，投汩罗江而死。

百姓们感念他对于祖国的忠诚，于是划舟船找寻他的尸体，又将饭团等扔进水中，希望水里的鱼虾不要伤害他的身体。于是，赛龙舟、吃粽子发展成为纪念屈原的习俗。

据考证，端午节的“龙舟竞渡”早在屈原出生前就存在，屈原在《楚辞·涉江》中亦有关于龙舟的描写。

“龙舟”一词，最早见于先秦古书《穆天子传》。龙船竞渡前，先要请龙、祭神。人们祭祀龙神庙时气氛很严肃，多祈求农业丰收、风调雨顺、去邪祟、攘灾异、事事如意，也保佑划船平安。用人们的话说，“图个吉利”，表达人们内心良好的愿望。在湖北的屈原家乡秭归，也有祭拜屈原的仪式流传。

粽子，又叫“角黍”、"粽籺"、“筒粽”。端午节，吃粽子是一项必不可少的习俗。

早在春秋时期，人们便用菰叶包黍米成牛角状食用。晋代，粽子被正式定为端午节食品。随着社会的发展，粽子的样式也越来越多，内容也越来越丰富。